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Swagelok conecta CNG
Cuando Kesar Yadav llegó a Gujarat en 1979 y adquirió S.R. Patel & Co., una estación de servicio india (de gasolina) ubicada en Vadodara (anteriormente Baroda), nunca imaginó que se convertiría en un pionero de la campaña "aire limpio" que su país inició a principios de los años 90. Y sin embargo, eso es lo que sucedió – con la ayuda de los componentes Swagelok.
 S.R. Patel ha construido un próspero negocio; una estación de servicio de gas natural comprimido (CNG) para utilitarios y camiones, contribuyendo a reducir la contaminación ambiental. Actualmente la compañía planea la expansión de su actividad CNG y confía en Swagelok y su principal papel en el éxito de esta iniciativa.
Control de emisiones
Alarmada por la creciente polución medioambiental, y el crecimiento de las enfermedades relacionadas con la contaminación de las ciudades, el gobierno de India, con base en la experiencia europea, puso en práctica regulaciones sobre el control de las emisiones para vehículos a gasolina en 1991, y para vehículos diesel en 1992. Las Autoridades del Gas de India (GAIL) iniciaron entonces un programa piloto para la dispensación de CNG en Delhi, Mumbai y Vadodara. De hecho, la GAIL decidió instalar una estación de servicio CNG, en una estación de servicio en funcionamiento de gasolina, en Vadodara. Y esa estación era S.R. Patel.
Aunque la GAIL ayudó a S.R. Patel en cada paso de la iniciativa, la decisión de participar en el programa piloto requería “mucho valor, ya que nos estábamos metiendo en un mundo muy desconocido para nosotros; pero aceptamos el reto,” recordaba Deepak Yadav, hijo y compañero de negocios de Kesar Yadav. “Invertimos mucho tiempo, esfuerzo y dinero en publicidad y concienciación de los clientes, para convencerles de las ventajas de cambiar a CNG.”
Swagelok ofrece servicio sin fugas
“Hemos estado utilizando los productos Swagelok desde que abrimos la estación CNG en 1991, y nunca hemos tenido problemas con ellos,” comentaba Deepak Yadav. “No sólo son "cero fugas", sino que además tienen una vida de servicio extremadamente larga.”
Como cualquier empresa que maneja combustibles, S.R. Patel debe acatar normativas y regulaciones gubernamentales muy estrictas. Los inspectores hacen visitas frecuentes, en ocasiones inesperadas, para comprobar la seguridad de la estación. Y nunca han encontrado fallos en un solo componente o racor que supusiese un peligro potencial. “Gracias a los componentes Swagelok, mi estación CNG es mucho más segura y sencilla en cuanto al manejo y el mantenimiento, que la estación de gasolina,” comentaba Deepak Yadav.
Mirando al futuro con Swagelok
“El éxito de nuestra iniciativa supone la instalación de muchas más estaciones CNG en Gujarat,” seguía comentando Deepak Yadav. “Estaciones que, como pioneros en este campo, nos piden consejo a nosotros. Y siempre hemos recomendado los racores Swagelok para asegurar operaciones seguras y sin problemas. Ahora estamos expandiendo nuestras estaciones CNG, y Swagelok and Baroda FSC, un centro autorizado de ventas y servicio Swagelok, han estado con nosotros desde la fase de planificación.”
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Diagrama de una típica estación "hija"
1 Gasómetro público
2 Compresor
3 Cascadas de almacenamiento
4 Panel de control ESD/Prioridad
5 Dispensador |
Componentes de la estación
Compresores: Los compresores toman el gas a baja presión y lo comprimen en un sistema de tanques de almacenamiento, a una presión entre 245 bar (24.5 MPa) y 340 bar (34 MPa). También se pueden utilizar para rellenar el sistema de almacenamiento en algunos sistemas.
Panel de control ESD/Prioridad: Desvía el gas desde el compresor hasta los tanques de almacenamiento y desde éstos al dispensador.
Cascadas de almacenamiento: El gas natural se almacena en un sistema de cascadas. Las cascadas consisten bien en botellas o un tanque. El gas se almacena a una presión mayor que la de los tanques de los vehículos. La cascada se reparte en tres bancos. alto, medio y bajo. Las botellas de cada banco están interconectadas con tubos en bucle, para permitir la expansión y el alivio de la presión.
La capacidad de almacenamiento necesaria, dependerá de la capacidad de compresión, y/o de la cantidad de gas que se vaya a dispensar en un margen de tiempo determinado.
Dispensadores: Los dispensadores, introducen el gas en los vehículos en modo de llenado lento o rápido. El visualizador del dispensador es parecido al de los de gasolina – muestra una lectura de caudal y unidades equivalentes (litros y precio/unidad).
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